研究發現高膽固醇促進乳腺腫瘤擴散

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一項在老鼠身上進行的新研究初步揭示了高膽固醇與乳腺癌之間的關聯,這種關聯在絕經後的婦女身上更加明顯。

研究發現高膽固醇促進乳腺腫瘤擴散

杜克大學癌症研究所之前已經發現一種名爲27HC的膽固醇代謝產物,它可以起到與雌性激素類似的作用。而雌性激素則是75%的乳腺癌患者的主要發病原因。

在這項已經發布在《Science》期刊上的研究中,研究人員使用老鼠首次展示了乳腺腫瘤生長過程中各種分子的參與情況。

據杜克大學藥理學與癌症生物學部門的領導人,研究的資深作者唐納德•麥克唐奈博士介紹,已有許多研究發現了肥胖與乳腺癌之間的關聯,特別是高膽固醇會增加乳腺癌的發病風險,但這當中的具體機制之前還沒有被研究清楚。目前唐納德博士的研究小組發現的是,並非膽固醇本身,而是膽固醇代謝過程中會大量出現的分子--27HC會模擬雌性激素的效果,從而促使乳腺腫瘤的生長。

除了增加乳腺癌發病風險,27HC分子在癌症轉移到其他器官的過程中也扮演者重要角色。

杜克大學的博士後助理,研究的首席作者艾瑞克·尼爾森博士曾透露,越是惡性的腫瘤,與27HC相關的酶越多。這種膽固醇代謝分子在研究人員對老鼠使用了抗雌激素治療,或是減少27HC注射後以後會變得較爲沒有活性。在人體組織中,科學家們也發現27HC可以在身體當中生成並被運送到腫瘤當中。

根據尼爾森博士博士的介紹,關於基因表達的研究發現了27HC接觸會導致人體對抗雌激素它莫西芬出現抵抗性;另外,這種分子還會降低治療乳腺癌的常用藥物-芳香化酶抑制劑的效果。

唐納德•麥克唐奈表示,這項研究的發現意義重大,它發現人類乳腺癌腫瘤能夠產生把膽固醇代謝爲27HC分子的酶,而27HC分子又能夠發揮與雌性激素類似的推動腫瘤的生長。從本質上來說這相當於腫瘤生長過程中出現了一種機制,可以利用人體中的膽固醇來製造腫瘤生長的“燃料”。(實習編譯:陳鷺榕 審校:邱天華)

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