什麼是魔芋花？魔芋花有什麼功效與作用

魔芋，單聽名字就充滿了神祕感，其本身也的確與衆不同，一方面，魔芋的汁液有毒，如果不小心沾在皮膚上會有刺癢感。其次，在魔芋葉冠覆蓋的地方很難長出別的植物，它所具備的有毒生物鹼使它能夠“獨霸一方”。

魔芋花的怪異之處在於它的外形和氣味，漏斗狀、皺邊、暗紫色像花一樣的部分其實是佛焰苞，着生於肉質穗軸上、淡黃色的纔是魔芋的花。開花時所散發出的臭味，是爲了吸引蒼蠅來爲它授粉。

無論是外形還是味道，魔芋所開的花與生長在蘇門答臘羣島上的“腐屍花”———人稱“現實世界中的魔鬼之花”泰坦魔芋花都很相似，只不過魔芋的花外形小一號、氣味淡一點兒罷了。

大家常吃的魔芋豆腐是由魔芋的地下球莖加工而來的，因爲這裏富含澱粉。魔芋地下球莖的形狀和荸薺很相似，但要大很多，有的可重達十多公斤。鮮球莖中含有有毒生物鹼，醫藥上外用，有解毒消腫的功能，不能生食，經過加工和煮熟後，便可放心食用了。

但魔芋真正的魔力並不在於此，而在於它神奇的保健功能。

魔芋作爲保健品算得上是尤物，不僅營養價值高，而且還富含其它蔬菜和穀物所欠缺的微量元素，故有“一斤魔芋十隻雞”之說。近年來，人們似乎一夜之間發現了它的“魔力”———魔芋中的可溶纖維素有促進胃腸蠕動及潤腸通便功能，能把腸道中的有毒物質迅速排出體外，從而有效地防止便祕，並對結腸癌、痔瘡、靜脈瘤有輔助治療作用。此外，它還有減少體內膽固醇積累的作用，對防治高血壓、動脈硬化有重要意義。魔芋還是獨特的食品添加劑，如將少量魔芋粉添加在食品中，既能增加營養，又能改善食品品質。

魔芋古時稱爲蒟蒻，又名鬼頭、鬼芋、花稈蓮、麻芋子、蛇頭草、花稈大南星等，是一種天南星科、魔芋屬多年生草本植物。植株有營養株與開花株之分，通常營養株只長葉不開花，而開花株則只抽花序。兩年生以上植株纔可能開花，但一般一棵植株當年若開花則不長葉，長葉則不開花，即所謂“花、葉不見面”。

魔芋原產於東印度及斯里蘭卡，東印度的熱帶森林中尚有原始種，現在熱帶及亞熱帶的亞洲國家普遍栽培。我國以雲南和四川及長江中下游地區栽培較多，已有一千多年的栽培歷史。中國的魔芋資源，現已記載的有30種，其中16種爲中國特有。