研究發現一種新的抗真菌物類別

據主要研究員，美國紐約州立大學石溪分校分子遺傳學和微生物學系教授Maurizio Del Poeta博士介紹，真菌感染在世界範圍內引起了許多疾病和死亡，目前人們使用的抗真菌藥物還具有一些缺點。

真菌感染常見於一些因疾病導致免疫系統不健全的個體身上，例如艾滋病患者或使用免疫抑制療法治療癌症的患者。目前可用的抗真菌藥物有三類，分別爲：唑類、多烯類和棘白菌素類，患者可用的選擇並不多。

根據Del Poeta博士的說法，即使進行了治療，侵襲性真菌感染患者的死亡率依然超過50%，目前藥物的作用比較有限，並且這些藥物具有毒性，可能影響其他器官；藥物效果一般是靜態的，或許能夠抑制真菌的繁殖，但無法殺死真菌。目前的抗真菌劑的有效範圍較小，並且有些抗真菌劑還會與化療藥物或免疫抑制劑產生作用。

先前已有研究顯示，當真菌細胞缺乏一種名爲葡糖神經酰胺（GlcCer）的脂質時就無法進行繁殖。一個由各國研究人員組成的小組看準了真菌的這個弱點試圖開發一種新的抗真菌劑，他們在合成藥物庫內進行搜索以期發現一種能夠靶向真菌合成GlcCer機制而不影響哺乳動物GlcCer合成的化合物。據Del Poeta博士介紹，對真菌合成GlcCer至關重要的酶與哺乳類有所差別，由於使用的通路完全不同，研究人員便可針對真菌的GlcCer合成過程進行干擾而不影響哺乳類的GlcCer合成，通過這種方式研究達到了預期的效果。

研究人員識別了BHBM和它的衍生物DO，這兩種化合物能夠只降低真菌的GlcCer水平而不影響哺乳類的GlcCer水平。在試管和動物研究中，這些化合物在對抗於動物體內有良好耐受性的某些致病真菌時展現出了優良的效果。此類藥物在單獨使用或與其他抗真菌劑一起使用時也能夠發揮作用。研究人員計劃在接下來的5年時間裏改良研究細節，找出能夠抑制真菌GlcCer合成的更有效化合物。

據瞭解，每年在世界範圍內有越130萬人因嚴重真菌感染死亡。最常見的致命真菌感染爲隱球菌病、念珠菌病、麴黴菌病和肺孢子蟲病。（實習編譯：陳鷺榕 審校：廖露）