研究發現黑巧克力有益心血管健康

早前人們就將黑巧克力中的化合物與心血管疾病風險的降低聯繫在了一起，但這其中的精確的生物機制直到現在仍是一個謎。路易斯安那州立大學的新研究首次研究了黑巧克力有益心血管健康機理，這個複雜的生物過程，在過去一直籠罩在神祕之中。

這項研究的合作者，路易斯安那州立大學瑪麗亞·摩爾在一份新聞稿中說，這一過程需要區分“好”和“壞”的腸道菌。“有益的微生物，如雙歧桿菌和乳酸菌，以巧克力爲生，”她解釋道：“當你吃下黑巧克力後，它們在巧克力上生長和發酵，產生抗炎化合物。”

爲了深入調查，研究人員用人類消化道的實驗室模型測試了三種可可粉。那些不易消化的成分之後會用人類的糞便細菌進行分解。

這一結果是在美國化學學會全國會議以及博覽會的上宣佈的，該研究結果表明，發酵過程會釋放抗氧化物質如兒茶素和表兒茶素，並能促進其吸收。“當這些化合物被身體吸收後，能減輕心血管組織的炎症，降低長期患中風的風險。”研究小組告訴記者道。

資深作者約翰· W·範黎博士稱，關鍵是這些微生物可以分解複雜的抗氧化劑，或多酚，能分解成體積小得多的代謝產品。“大聚合物通常會吸收不良，”他在發給醫學日報的一份電子郵件中寫道：“但下消化道中的微生物會將其分解成小分子後再吸收。”

布萊根婦女醫院的研究者們宣佈了一項旨在量化黃烷醇（包括兒茶素和表兒茶素的代謝物）的健康益處，爲期五年的雙盲觀察研結果幾天後，這項新研究就問世了。今年早些時候，英國東安格利亞大學的研究發現，相同的化合物也可能降低糖尿病的風險。

目前在美國，心血管疾病是主要的死亡原因，每年造成約60萬人死亡。疾病控制和預防中心（CDC）稱，這大約佔到了總死亡原因的四分之一。平均而言，美國每年冠心病有關死亡和疾病約耗費1090億美元。