研究發現氙氣具治療PTSD潛力

一項由哈佛大學醫學院和哈佛醫學院附屬麥克林醫院進行的研究發現，氙氣能夠幫助減輕創傷後應激障礙(PTSD)患者的症狀。

根據研究人員的說法，常用於麻醉和診斷顯像的氙氣或許能夠治療一些與記憶有關的疾病，甚至對PTSD患者起到幫助。這個新研究是在老鼠身上進行的。

據瞭解，創傷後應激障礙(PTSD)是能夠影響新近遭遇過可能傷及性命的或是暴力犯罪之類創傷性事件個體的一種疾病。在美國大約有3.5%的成年人被確診患有PTSD。這個研究還發現患PTSD的患者也會出現抑鬱症的一些症狀。

據哈佛大學醫學院精神病學助理教授，麥克林醫院助理心理學家Edward Meloni介紹，他們發現氙氣具有減少與創傷性事件有關的記憶出現的效果。他認爲這個發現是一個令人激動的突破，如果能夠對這些記憶進行治療，就有可能形成一個用於PTSD患者的新治療方案。

在目前研究裏，科學家們想要了解氙氣能否與一個叫做“再鞏固”的神經過程產生作用。

Meloni表示，先前的研究已經發現每當一個情緒記憶被回憶時，大腦其實會把這個記憶當做新記憶儲存，在知道這點以後，他們就決定研究是否能夠通過在壞記憶剛被回想時使用氙氣介入來改變這個儲存過程。

研究小組使用了動物模型來測試這個想法。他們通過電刺激的方式訓練實驗老鼠對特定的環境提示產生恐懼，然後只要通過引入相同的提示老鼠的恐懼感就會被激發出來。

接着研究人員讓老鼠暴露在低劑量的氙氣當中，他們發現這種氣體能夠有效的減輕老鼠的恐懼感。研究小組認爲氙氣非常有希望成爲記憶重塑療法的一個理想替代手段，因爲氙氣能夠比傳統藥物更快的對大腦產生作用。

據介紹，這種氣體通過抑制與記憶形成有關的門冬氨酸受體來發揮作用，它對老鼠產生的效果非常顯著，以至於在兩週後實驗老鼠甚至不再對環境提示做出反應。

在目前研究中，科學家們發現氙氣會與新記憶的形成過程產生作用，研究人員表示如果用於PTSD患者的藥物想要真正發揮作用，它就必須能夠阻止舊記憶的不斷閃回。他們也表示這種基於氙氣的療法還需要更多的研究來確定其安全性和有效性。

研究已經發布在了《PLOS One》期刊上。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）