色盲竟也有色盲的好處

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色盲竟也有色盲的好處

  生物學家通過研究生活在哥斯達黎加叢林中的捲尾猴發現,與能夠識別更多顏色的猴子相比,色盲的個體更善於發現僞裝的昆蟲。這一發現提供了首個證據,表明色盲的動物在覓食過程中可能具有一定的優勢。

捲尾猴和其他生活在中南美洲的猴子在顏色的識別能力上存在巨大差異。例如,某些捲尾猴是二色性色盲,或者說紅綠色盲,在它們的眼中,世界是一片藍色與黃色的陰影;而其他具有三色性視覺的猴子則類似於人類,它們的眼睛能夠區分紅色、橙色、黃色和綠色。

生物學家一直認爲,動物的色覺越好其生存能力也就越強,對靈長類動物而言更是如此,因爲它們通常利用顏色來判斷果實成熟與否。既然這樣,爲什麼在它們的種羣中一直有色盲存在呢?

問題的答案可能就隱藏在那些不需要識別顏色的行爲中。來自人類和被捕捉的猴子的試驗數據均顯示,色盲在鑑別一個經過僞裝的目標時具有優勢。

於是,加拿大卡爾加里大學的研究生Amanda Melin和她的同事開始用野生猴子進行這項試驗。研究人員利用9個月的時間跟蹤生活在哥斯達黎加聖羅莎國家公園中的兩羣捲尾猴,並觀察了34只猴子的覓食習慣。

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